氯乙烯早在 1835年就為法國V.勒尼奧發(fā)現，用日光照射氯乙烯時生成一種白色固體，即聚氯乙烯。1914年發(fā)現用有機過氧化物可加速氯乙烯的聚合，1931年德國法本公司采用乳液聚合法實現聚氯乙烯的工業(yè)化生產。1933年W.L.西蒙提出用高沸點溶劑和磷酸三甲酚酯與PVC加熱混合,可加工成軟聚氯乙烯制品,這才使PVC的實用化有真正的突破。英國卜內門化學工業(yè)公司、美國聯合碳化物公司及固特里奇化學公司幾乎同時在1936年開發(fā)了氯乙烯的懸浮聚合及 PVC的加工應用。為了簡化生產工藝，降低能耗，1956年法國圣戈邦公司開發(fā)了本體聚合法。1983年，總消費量約11.1Mt，總生產能力約17.6Mt;是僅次于聚乙烯產量的第二大塑料品種，約占塑料總產量的15%。中國自行設計的 PVC生產裝置于1956年在遼寧錦西化工廠進行試生產,1958年3kt裝置正式工業(yè)化生產，1984年產量530.9kt。