對(duì)于大多數(shù)塑料品種來(lái)說(shuō)，在其制造、加工、貯存及應(yīng)用過(guò)程中，對(duì)氧化降解都有一定的敏感性，氧滲入塑料薄膜中幾乎與大多數(shù)聚合物都能發(fā)生反應(yīng)而導(dǎo)致降解或交聯(lián)，從而改變材料的性能。少量的氧就能使這些高分子材料的強(qiáng)度、外觀和性能發(fā)生劇烈的變化。在熱加工和日照之下，氧化速度更快。因此，通常又將聚合物的氧化分為熱氧化和光氧化。最后這種反應(yīng)的結(jié)果則是性能老化。

　　這類(lèi)反應(yīng)如果不受阻止，可以很快使聚合物氧化并失去使用價(jià)值。不同的塑料對(duì)氧的穩(wěn)定性是不同的，所以有些塑料中無(wú)需加入抗氧劑。有的則必須加入抗氧劑，抗氧劑的作用是捕捉活性游離基，使連鎖反應(yīng)中斷，目的是延緩塑料的氧化過(guò)程和速度。按抗氧劑的作用機(jī)理，它對(duì)所有塑料均有效。

　　抗氧劑的化學(xué)結(jié)構(gòu)可分為：1.酚類(lèi)，包括：?jiǎn)畏?、雙酚、三酚、多酚、對(duì)苯二酚、硫代雙酚;2.胺類(lèi)，包括：萘胺、二苯胺、對(duì)苯二胺、喹啉衍生物，另外還有亞磷酸脂類(lèi)、硫酯類(lèi)以及其它一些種類(lèi)。

　　在以上幾類(lèi)中，酚類(lèi)、胺類(lèi)是抗氧劑的主體，約占總量的90%以上，一般來(lái)說(shuō)，胺類(lèi)抗氧劑的防護(hù)效能比酚類(lèi)高，但由于胺類(lèi)在受到光、氧作用下，發(fā)生不同程度的變色，不適用于淺色、艷色和透明薄膜，因此在塑料薄膜中應(yīng)用較少。

　　按照抗氧效果，將抗氧劑分為主抗氧劑和輔助抗氧劑。苯胺類(lèi)抗氧效果較好，但污染性較大，主要用于橡膠制品;酚類(lèi)抗氧效果稍差，但污染性較小，綜合效果較好，多用于塑料薄膜中。通常將硫醇或硫代酯、亞磷酸酯劃歸輔助抗氧劑，與主抗氧劑并用，以產(chǎn)生協(xié)同效果，延長(zhǎng)抗氧劑的效能。

　　目前，抗氧劑的生產(chǎn)和研究朝向高效、低毒、價(jià)廉的方向發(fā)展。因此，酚類(lèi)抗氧劑將會(huì)逐漸超過(guò)胺類(lèi)抗氧劑的地位。用烷基取代其中部分苯基，可以使抗氧劑與聚烯烴類(lèi)塑料的相容性改善。增大抗氧劑的分子量也是提高抗氧劑耐久性的重要途徑。多數(shù)抗氧劑易遷移，使聚合物失去保護(hù)，抗氧劑的分子量足夠大，遷移的可能性減小，則可提高抗氧劑的有效壽命。