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福特公司日前正式宣布,公司目前已經開始嘗試使用3D打印行業(yè)巨頭Stratasys所提供的技術,利用3D打印的方式來制造大型零部件。據(jù)悉,福特已經開始在其位于美國密歇根州迪爾伯恩市的研究與創(chuàng)新中心測試這項技術。
測試的同時將會對于未來使用3D打印技術生產更多的汽車零件來做出可行性的評估。
目前,福特已經在賽車場上使用了3D打印技術制造的零件,但此次使用Stratasys商業(yè)級3D打印機測試的是小批量打印大型零件的可行性。只需要將零部件的設計上傳至計算機輔助程序,3D打印機就能夠完成制造。
知情人士指出,這比那些需要預先投入巨額成本制造模具,才能完成零部件制作的傳統(tǒng)流程,要簡化得多。
不過現(xiàn)階段,福特并不認為3D打印制造技術有能力承擔大規(guī)模的汽車零部件制造,但它認為那些成交量較低的定制化訂單或者賽車制造應用3D打印技術更加符合經濟成本效益。
此次福特對Stratasys商業(yè)級3D打印的測試重點部分放在賽車制造以及概念車和原型車的打造。打印出一個進氣歧管原型要比傳統(tǒng)過程更快且成本更低。