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據(jù)外媒報(bào)道,根據(jù)近日發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)步》(Science Advances)雜志上的論文顯示, 科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種將微塑料帶到海底的新方式:通過(guò)一種特殊半透明海洋動(dòng)物產(chǎn)生的糞便和粘液。新的研究表明,這種小型不起眼的海洋動(dòng)物可以將微塑料從海洋表面一直運(yùn)送到海底。
這種海洋動(dòng)物被稱(chēng)為Bathochordaeus stygius 。這種動(dòng)物住在用于過(guò)濾海水以獲得食物的“房子”內(nèi)。當(dāng)過(guò)濾海水時(shí),它們也會(huì)過(guò)濾掉海水中的微塑料。研究人員發(fā)現(xiàn),其中一些微塑料一些被動(dòng)物吃掉,然后通過(guò)糞便排出,下沉到海底。其他微塑料則卡在粘液“房子”上 ,當(dāng)“房子”堵塞時(shí)最后會(huì)沉入海底。因此,通過(guò)這種動(dòng)物的糞便和粘液,微塑料到達(dá)我們海洋的最深處。

微塑料顆粒無(wú)處不在:可以在海底的沉積物中發(fā)現(xiàn),在偏遠(yuǎn)的島嶼上沖上岸,甚至出現(xiàn)在了北極的海冰中。微塑料的攝入會(huì)影響海洋生物健康。例如,一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),吃了微塑料的魚(yú)肝臟存在問(wèn)題。

蒙特利海灣研究所(MBARI)的研究人員對(duì)25只Bathochordaeus stygius進(jìn)行觀察。它們?cè)谒嗅尫懦鲋睆皆?0-600微米之間的微塑料顆粒。(這些微塑料具有熒光涂層,因此可以很容易地被觀察到)。大部分動(dòng)物被發(fā)現(xiàn)攝入塑料,然后在大約12小時(shí)內(nèi)將其排出。研究人員Kakani Katija表示,目前尚不清楚塑料是否會(huì)傷害這種動(dòng)物,但它們沒(méi)有死亡,行為也無(wú)異常。

由于小型甲殼類(lèi)動(dòng)物、海參以及生活在海底的其他生物都會(huì)吃掉沉沒(méi)在海底的糞便和粘液“房子”,所以研究人員認(rèn)為微塑料也被其他動(dòng)物攝入。
蒙特利海灣研究所博士后兼這項(xiàng)研究的共同作者Anela Choy表示,這項(xiàng)研究的重點(diǎn)是揭示開(kāi)放式海洋食物網(wǎng)絡(luò)中微塑料的命運(yùn)。